1998年长江流域的洪水牵动了全国人民的心。有人称它为“世纪洪水”，并认为已造成灾难性损失。其实，在本世纪中，1931、1935、1945、1949、1954年都发生过大水，其中1931、1954年的洪水都大于1998年。1931年大水淹地5090万亩，受灾人口2855万，死亡14．5万人，灾害之惨不忍详书。1954年大水虽然出动了百万军民拼死搏斗，保住了武汉，但千里长堤多处溃决或扒口，仍有5000余万亩农田受淹，3．3万人死亡，京广线中断100天。1998年发洪水，长江主堤基本未溃，外泄洪水仅为1954年的十分之一，卫星遥感显示的受灾耕地面积为1586万亩，死亡人数极少。相比之下，可以充分看出几十年来水利工程建设的效果以及党和政府领导军民抗洪能力的提高。
既然今年洪水并非特大，今后再遇相似或更大洪水应如何应对？解决之道一是认真加固大堤，平垸清障，保证河道的安全泄量；二是抓紧修建三峡水库及其他干支流有调洪能力的水库和扩大现有水库的调蓄能力；三是认真建设必要的分洪区，在特大洪水下主动分洪；四是厉行上游水土保持工作和推行一些非工程措施。做到这些，长江的防洪就有了保障，也不必年年动员千百万人上堤抢险了。我们应该满怀信心地认定，中国人民是能够解决长江的防洪问题的。特邀摄影张新学
